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Reserva Natural Arrecifes de La Cordillera
Arrecifes de la Cordillera
Introducción
La Reserva Natural Arrecifes fue identificada e incluida en el Programa de Manejo de la Zona Costanera desde 1978, y designada como tal el 2 de enero de 1980 por la Junta de Planificación. Mediante este mecanismo administrativo el gobierno toma la decisión de proteger un área de alto valor natural para asegurar que los usos y actividades no afecten sus recursos naturales.
Ubicación y aspectos geográficos
La Reserva Natural Arrecifes de La Cordillera se encuentra ubicada en la costa este del pueblo de Fajardo, aproximadamente entre las latitudes 18º 23’ 50’’ y las longitudes 65º 36’ 15’’. La Cordillera consiste de un sistema de cadena, formado por cayos, islas y arrecifes.
La Cordillera comprende las siguientes formaciones: Los Farrallosnes , cayo Icacos, cayo Ratones , cayo Diablo, y la Blanquilla, cayo Cucaracha, arrecifes Hermanos, arrecifes Barriles, Palominito, Isla Palomino y cayo Lobo (éstas últimas dos son de tenencia privada. Estas formaciones se encuentran bañadas por el Océano Atlántico en el norte; bordeadas por Cayo Largo, en el sur; por el Pasaje de San Juan y Cabo San Juan, por el oeste y por el Pasaje Barriles, en el este.
Todas las islas son accesibles por botes, en buenas condiciones de tiempo, partiendo desde los pequeños puertos de Las Croabas y las marinas en el área de Fajardo.
Valor Ecológico
La Reserva Natural Arrecifes de La Cordillera reúne unas características de gran singularidad:
- Arrecifes de impresionante desarrollo
- Gran diversidad de vida silvestre y marina
- Aguas tranquilas transparentes y de poco movimiento
- Playas que enmarcan un panorama de gran belleza
La Cordillera sostiene miles de aves acuáticas que imparten gran colorido al lugar. Podemos encontrar nidos en los cayos más pequennos y aislados. Se puede observar la presencia de las siguientes aves:
- Cervera (Anous stolidus)
- Gaviota monja (Sterna anaethetus)
- Gaviota oscura (Sterna fuscate)
- Boba prieta (Sula leucogaster)
- Gaviota cabecinegra (Larus atricilla)
- Unas pocas de las colinas de palometas Sterna dougalli que hay en Puerto Rico
También se pueden encontrar, en los meses de invierno, bandadas de pato zarcel (Anas discors), ave migratoría, y el pato quijada colorada (Anas bahamensis), que es recidente en Puerto Rico.
